Chapitre Trois

Michael avait prévu de discuter avec la dame, dont il ignorait toujours le nom, dès son atterrissage.
Il avait enregistré son numéro dans son téléphone sous le nom « La dame ».
Quand son message de remerciement lui était parvenu juste avant le décollage, son cœur s'était rempli de joie. C'était simple, mais sincère. Il avait répondu rapidement :
Michael : Merci beaucoup de m'avoir contacté. J'espère que vous allez bien maintenant.
La Dame : Oui, Apôtre. Je vais bien. J'ai pu dormir.
Après cela, plus rien.
Il aurait voulu poursuivre la conversation, mais son corps en avait décidé autrement. Quelque part entre les nuages et l'Atlantique, il était tombé dans un sommeil profond et lourd.
Quelques heures plus tard, il était 23 heures à Londres et ils venaient d'arriver. L'air froid lui mordait le visage lorsqu'ils sortirent de l'aéroport. Le trajet jusqu'à l'hôtel fut calme, son équipe discutant de choses et d'autres tandis qu'il regardait par la fenêtre, l'esprit ailleurs.
Pourquoi est-elle toujours dans mes pensées ? se demanda-t-il. Qu'est-ce que cela signifie ?
Il décida de prier à ce sujet.
« Seigneur, murmura-t-il, que se passe-t-il ? Pourquoi est-ce que je pense autant à cette femme ? Pourquoi suis-je si préoccupé par cette fille de Sion, enfin, techniquement pas Sion, mais tu vois ce que je veux dire. »
Et puis, doucement mais sans équivoque, il l'entendit.
C'est elle.
Michael se figea.
« Quoi ? » murmura-t-il. « Non... non, non, Seigneur, ça ne peut pas être vrai. C’est elle qui quoi ? »
Sa poitrine se serra. « Mon Dieu, c'est tellement aléatoire. Je pensais que le moment venu, ce serait quelqu'un que je connaissais déjà, quelqu'un pour qui j'avais d'abord des sentiments, puis j'aurais prié, et ensuite Tu l'aurais confirmé, pas comme ça. Pas une femme que j'ai rencontrée à l'hôpital. »
Il se frotta les tempes.
« Je veux dire, Seigneur, je l'ai regardée avec pureté », dit-il rapidement. « Je ne me suis même pas permis de... regarder son corps. Ses belles formes. Son... » Il s'arrêta et rit doucement. « D'accord. J'ai remarqué qu'elle était belle, mais mon Dieu, qu'est-ce que c'est que ça ? »
À ce moment-là, son téléphone vibra. Un message.
Pasteur Godwin Akin-Tunde : Apôtre, j'ai entendu dire que vous étiez à Londres. Nous serions honorés de vous avoir parmi nous avant votre départ, même si ce n'est que pour notre service du jeudi en milieu de semaine.
Michael soupira. Ah ! Ne puis-je pas me faufiler dans ce pays une seule fois sans prêcher partout ?
Mais il sourit en tapant sa réponse :
« Je vais voir ce que je peux faire, monsieur. Que Dieu vous bénisse. »
Lorsqu'ils arrivèrent à l'hôtel, la fatigue l'avait complètement rattrapé. C'était toujours le même hôtel, avec des visages familiers à la réception, un personnel qui l'accueillait avec révérence, quelques clients qui le reconnurent et lui demandèrent une petite prière. Il s'exécuta brièvement, puis se dirigea vers sa suite.
Cathy le rejoignit dans le salon pendant quelques minutes pour passer en revue la logistique de la semaine. Ses autres assistants déballèrent ses bagages, rangèrent ses vêtements dans l'armoire et préparèrent ses articles de toilette.
À 1 heure du matin, la chambre était à nouveau calme.
Il s'étira enfin sur le lit, remontant la couette jusqu'à sa poitrine. « Laisse-moi juste dormir un peu », murmura-t-il.
Et puis, dans le silence, il l'entendit à nouveau.
Envoie-lui un message.
Il ouvrit les yeux. « Quoi ? Bon sang, il est 1 heure du matin ici. C'est... bizarre. »
Silence.
« Je lui enverrai un message demain matin », dit-il à voix haute. « Je vais juste prendre de ses nouvelles, voir comment elle va. »
Maintenant.
Il se tourna sur le côté, fixant l'horloge. « Non, Seigneur. Ce n'est pas sage. Je suis un apôtre, pas un... »
Maintenant.
Il soupira. « D'accord, d'accord. Maintenant. »
Il prit son téléphone et tapa :
Michael : J'espère que vous dormez mieux. Je vous envoie juste ce message pour prendre de vos nouvelles. Passez une bonne nuit.
Presque immédiatement, l'indicateur de saisie apparut.
La Dame : En fait, j'ai bien dormi cet après-midi après que vous avez prié pour moi. Mais là, je ne dors pas. Je suis réveillée. C'est pour ça que je suis allée à l'hôpital l'autre jour.
Michael : Ah. Mais la Bible dit qu'Il donne le sommeil à ceux qu'Il aime. Vous devez dormir.
La dame : J'essaie. Mais ça ne marche pas.
Michael : S'il vous plaît, comment vous appelez-vous ?
La dame : Busayo.
Michael : Busayo. C'est un très joli nom.
Busayo : J'ai toujours pensé qu'il était aléatoire.
Michael : Aucun nom n'est choisi au hasard. Réfléchissez-y, Busayo signifie « celle qui ajoute à la joie ». C'est puissant. Ce n'est pas un hasard.
Busayo : Merci, Apôtre.
Michael : Je m'appelle Michael.
Busayo : Ah, d'accord. Merci, apôtre Michael.
Il envoya un emoji qui rit.
Michael : Juste Michael. Maintenant, Busayo, va te coucher. Dors. Je prierai pour toi.
Busayo : Merci, Apôtre.
Michael : C'est Michael.
Elle envoya un emoji timide et se déconnecta.
Michael sourit à son téléphone, puis le posa face vers le bas sur la table.
Et fidèle à sa parole, il s'agenouilla à côté du lit et murmura une prière pour elle.
« Seigneur, elle apporte de la joie. Rends-lui sa joie. Guéris son cœur. Donne-lui la paix. Laisse-la dormir. »
Et quelque part entre sa prière et son propre épuisement, Michael finit par s'endormir lui aussi.
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Busayo entendit son nom dans son sommeil.
« Busayo ! »
Elle ouvrit les yeux. Gloria se tenait à la porte, les sourcils levés.
« Ah ! Busayo, tu as pris ta journée ? »
Busayo plissa les yeux pour regarder l'horloge sur sa table de chevet. 8 h.
« Oh mon Dieu ! » s'écria-t-elle en se redressant. « Je suis en retard ! »
Gloria éclata de rire. « Je suis choquée. Toi ? Toi qui te plains de ne pas dormir ? »
Busayo se frotta les yeux. « C'est ce qui est étrange. Je ne me suis même pas couchée tôt. Je suis restée éveillée jusqu'après minuit. Je ne me souviens même pas quand je me suis endormie. Je discutais avec l'apôtre... il a prié pour moi à nouveau et m'a dit qu'il continuerait à prier. »
Gloria se figea. « Attends, quoi ? Tu discutais avec l'apôtre Michael ? Et tu en parles comme si de rien n'était ? »
Busayo haussa les épaules, toujours étourdie. « Je ne comprends pas non plus. C'est lui qui m'a envoyé un SMS au milieu de la nuit. Il m'a dit qu'il espérait que je dormais mieux. Je ne lui ai rien dit. »
Gloria resta bouche bée. « Busayo, ce qui t'arrive est un miracle. Je ne comprends pas. »
Busayo sourit faiblement. « Même si j'aimerais beaucoup rester ici pour te raconter mes conversations avec l'apôtre, je dois me préparer pour aller travailler avant que mon patron n'appelle. »
Gloria se prit la poitrine de manière théâtrale. « L'apôtre te drague, et tu te précipites pour aller équilibrer des feuilles Excel. Les priorités, ma sœur ! »
Elles rirent toutes les deux tandis que Gloria sortait de la pièce.
Busayo prit son téléphone, toujours souriante, et fronça les sourcils lorsqu'elle vit l'heure. Comment ai-je pu dormir si longtemps ?
Elle fit défiler les réglages de son réveil, puis se souvint. Elle l'avait désactivé deux semaines auparavant, car il sonnait toujours au moment précis où elle s'endormait enfin.
Elle soupira doucement. « C'est donc ça. Hmm. Peut-être que j'en avais besoin. »
Elle posa le téléphone sur le lit et marqua une pause.
Qui est cet homme ? pensa-t-elle. Chaque conversation avec lui m'apporte la paix.
À ce moment-là, son téléphone vibra à nouveau. Un nouveau message.
Michael : Enfant de Dieu, bonjour. Comment vas-tu ?
Son cœur fit un bond. Elle tapa rapidement :
Busayo : Apôtre, bonjour.
Michael : C'est Michael.
Busayo soupira en souriant à son écran. « Je ne peux pas vous appeler simplement Michael, monsieur », murmura-t-elle.
Elle saisit :
Busayo : Merci, apôtre Michael.
Quelques instants plus tard, sa réponse arriva :
Michael : « J'ai l'impression que tu te prépares pour aller travailler. Je voulais juste prendre de tes nouvelles avant que ta journée ne commence.
Que la grâce de Dieu t'accompagne aujourd'hui.
Je prêche lors d'un événement pré-conférence ce matin.
Je t'enverrai le lien pour que tu puisses le suivre en streaming.
J'aimerais connaître ton avis sur le sermon. »
Busayo cligna des yeux et relut le message deux fois.
Busayo : D'accord, apôtre Michael. Je vais regarder.
Michael : Merci. Que Dieu te bénisse.
Elle posa le téléphone sur sa commode et fixa son reflet dans le miroir.
« Mon Dieu, que se passe-t-il ? » murmura-t-elle.
Et doucement, dans son esprit, elle l'entendit à nouveau :
Mon enfant, Je suis avec toi.
Elle expira, le cœur gonflé, envahie par une paix inexplicable.
« D'accord, Seigneur », murmura-t-elle en attrapant son pinceau à poudre. « Allons travailler. »
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Lorsque Busayo arriva au travail, il était déjà plus de neuf heures.
Elle se glissa silencieusement dans le bureau, espérant que son responsable n'avait pas remarqué son retard. Mais dès qu'elle arriva à son bureau, elle s'arrêta net.
Un sac cadeau soigneusement emballé, blanc et doré, noué d'un ruban de satin, était posé sur sa table. À l'intérieur se trouvaient plusieurs articles de santé : une boîte de thé à la camomille, un paquet d'huiles essentielles, des compléments vitaminiques, et même une petite carte manuscrite.
Kumbi, sa collègue du bureau voisin, siffla. « Oh mon Dieu. Ce Kelechi est vraiment amoureux de toi ! »
Busayo soupira en posant son sac. « Kumbi, je t'en prie. »
— Je suis sérieuse ! Regarde cet emballage, ce n'est pas un hasard. C'est un cadeau intentionnel.
Busayo rit doucement en secouant la tête. « Il est attentionné. Je lui accorde ça. »
Kumbi se pencha vers elle. « Et pourtant, tu continues à le repousser. J'ai essayé de m'occuper de mes affaires, mais honnêtement, ça n'a plus aucun sens. Kelechi est... Kelechi. »
Busayo sourit faiblement. « Si je t'expliquais, tu ne comprendrais pas. »
Kumbi croisa les bras. « Essaie quand même. »
Busayo prit une inspiration. « Dieu ne m'a pas donné son approbation. »
Kumbi cligna des yeux. « Son approbation ?
Busayo acquiesça. « Oui. J'ai prié. J'ai trouvé la paix en étant son amie, mais pas en couple avec lui. »
Kumbi fronça les sourcils. « D'accord, mais ne faisons pas croire que Dieu est allergique au bonheur. Tu refuses un homme pour lequel tout le monde dans ce bureau aimerait attirer son attention. Il est gentil, beau, brillant, chrétien. Que demander de plus ? »
Busayo sourit doucement. « Je ne comprends pas non plus, Kumbi. Vraiment pas. Mais je sais, c'est tout. »
Kumbi gémit, à moitié en riant. « Toi et ton GPS spirituel. »
Elle prit la carte dans le sac cadeau et la sortit de manière théâtrale. « Oh wow. Il t'invite à dîner ce soir. »
Le visage de Busayo s'assombrit. « Je vais devoir refuser. »
« Pourquoi ? »
« Parce que... je ne me sens pas en paix avec ça. »
Kumbi secoua la tête. « En paix ? À ce stade, Busayo, tu confonds peut-être la paix et la solitude. Aller dîner au restaurant n'est pas un péché. »
Busayo sourit faiblement. « Peut-être pas. Mais parfois, l'obéissance semble stupide. »
Kumbi posa la carte sur son bureau. « D'accord, très bien. Mais promets-moi une chose : sors avec lui, juste une fois. Discutez. Sans engagement, sans pression. Juste... une relation humaine. Tu le mérites. »
Avant que Busayo n'ait le temps de répondre, une voix provenant de l'autre côté du bureau les interrompit. « Busayo, Kumbi, réunion avec le client dans cinq minutes ! »
« On arrive ! » répondit Kumbi.
Les deux femmes échangèrent un regard et se dépêchèrent de partir, heureuses de cette distraction.
La salle de conférence bourdonnait de conversations à voix basse. Leur entreprise, Providence Insurance, s'occupait de tout, de l'assurance automobile à l'assurance immobilière en passant par la couverture des risques commerciaux.
Le client du jour était une start-up technologique très en vue qui souhaitait renouveler une police d'assurance complexe. Busayo, toujours aussi analytique, consulta les rapports de sinistres tandis que Kumbi s'occupait de la correspondance.
« Il y a une anomalie ici », murmura Busayo en montrant son ordinateur portable. « Leur demande d'indemnisation inclut des dommages matériels, mais il n'y a pas de rapport d'incident. »
Kumbi se pencha. « Hum. Si nous acceptons cela, le service de conformité va nous le signaler.
« Exactement », répondit Busayo. « Vérifions la note de l'expert. »
Elles fouillèrent dans les archives numériques jusqu'à ce que Busayo trouve le rapport manquant, enfoui sous un fichier mal étiqueté. Elle poussa un soupir de soulagement. « Je l'ai. »
Kumbi sourit. « Tu sauves toujours la situation.
Busayo rit. « C'est mon don spirituel. »
La réunion se prolongea pendant encore une heure. À la fin, Kumbi était affalée sur sa chaise, épuisée.
« Bon, reine du travail, dit-elle en se levant. Maintenant que tu as sauvé à toi seule l'entreprise d'un autre audit, promets-moi que tu iras dîner ce soir.
Busayo hésita. « Kumbi... »
« Non. Promets-le-moi. »
Busayo soupira. « D'accord, très bien. Tu as gagné. Je le verrai ce soir. »
Kumbi applaudit. « Enfin ! Ma copine revient à la vie. »
Mais alors même que Busayo prononçait ces mots, un léger malaise envahit sa poitrine.
Ce doux « non » qu'elle avait ressenti auparavant revint, doux, constant, indéniable.
Elle l'ignora.
C'est peut-être juste de la peur, se dit-elle. Et si, pendant tout ce temps, ce n'était pas la voix de Dieu, mais ma propre douleur qui essayait de me maintenir dans la soumission ?
Elle rangea son ordinateur portable et murmura, presque avec défi : « Je vais voir Kelechi ce soir. »
Les mots restèrent suspendus dans l'air.
Et pendant un bref instant, elle se sentit vraiment confuse, mais elle ne modifia pas son plan.
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Le reste de la journée s'écoula sans encombre.
Busayo avait réglé son réveil pour midi, elle ne voulait pas manquer le sermon d'avant-conférence de l'apôtre Michael.
À midi pile, son téléphone vibra et elle brancha ses écouteurs tout en faisant semblant de taper au clavier. La diffusion en direct avait commencé.
Ils commencèrent par des louanges et des chants, et tandis que la chorale chantait, elle sourit faiblement et baissa le volume.
« Je suis au travail », se murmura-t-elle, envahie par la culpabilité. « Si j'étais chez moi, j'aurais participé dès le début. »
Lorsque l'animateur annonça : « Veuillez accueillir l'apôtre Michael », elle remonta rapidement le volume.
Et puis elle l'aperçut, montant sur scène, vêtu d'un simple costume noir, dégageant cette autorité calme qui incitait les gens à se tenir plus droits.
« Ah », murmura-t-elle entre ses dents. « Ce pasteur est charmant. »
Elle sourit en secouant la tête. « Sa femme doit avoir tellement de chance. »
Puis elle s'interrompit. Un instant. Elle n'avait jamais vraiment vu quoi que ce soit concernant sa femme.
« Peut-être qu'elle est du genre discrète », pensa Busayo. « Si jamais je me marie avec un pasteur, je serai discrète moi aussi. Toute cette attention... hors de question. Imaginez prêcher hier à Lagos, puis prêcher à nouveau aujourd'hui à Londres. Comment trouvent-ils la force de faire ça ? Certaines personnes ont vraiment un don pour certaines choses. »
Elle rit doucement. « Moi ? Je ne pourrais jamais épouser un pasteur. Jamais. Peu importe à quel point il est formidable. »
Puis le message commença.
Il était intitulé « L'espoir : l'ancre de l'âme ».
Il parlait d'une voix calme et posée, mais chaque mot avait un impact profond. C'était comme s'il s'adressait directement à elle, comme si le message avait été conçu pour une seule personne.
« L'espoir, dit-il, est ce qui maintient la foi en vie.
Quand une personne perd espoir, elle meurt avant que la mort ne vienne.
Nous vivons dans un monde qui tremble, mais l'espoir, l'espoir nous permet de rester debout. »
Busayo retint ses larmes. Sa poitrine se serra. Ce n'était pas seulement le sermon, c'était lui. La sincérité dans son ton, la conviction dans ses yeux.
Il conclut en disant :
« Demain, lors de la conférence principale, je prêcherai une série en deux parties sur la foi de l'ordre abrahamique.
J'ai hâte de vous y voir. Gardez espoir. »
Le message prit fin et Busayo resta assise en silence pendant un moment.
« Waouh », murmura-t-elle. « Cet homme est brillant. »
Puis elle minimisa la vidéo et se remit au travail, se plongeant dans ses e-mails et ses rapports.
Les heures passèrent.
Avant même qu'elle ne s'en rende compte, son téléphone vibra à nouveau, lui rappelant son rendez-vous. Dîner avec Kelechi, 19 h.
Elle avait déjà accepté d'y aller.
Elle attrapa son sac à main et se glissa dans les toilettes. Sous la lumière fluorescente, elle regarda son reflet, fatiguée, mais belle. Elle se repoudra le visage, ajouta une touche de rouge à lèvres et soupira.
« Pourquoi est-ce que je me sens si coupable d'y aller ? murmura-t-elle. Ce n'est même pas grave. Ce n'est qu'un dîner. »
Alors qu'elle attrapait son sac, son téléphone bipa.
Un message.
Michael : Comment vas-tu ? As-tu pu regarder le sermon ?
Elle cligna des yeux. « Encore ? » murmura-t-elle. « Comment cet homme trouve-t-il le temps de discuter autant ? »
Elle répondit rapidement :
Busayo : Ce message m'a sincèrement touchée. Waouh. Que Dieu vous bénisse, homme de Dieu.
Sa réponse fut presque instantanée.
Michael : Je suis heureux que cela t’ait touché. Il me reste encore deux jours, demain et après-demain.
Je t'enverrai les liens pour les deux.
Busayo : Merci, apôtre.
Michael : Je suppose que tu as fini de travailler ? Tu es en route pour la maison ?
Busayo fronça les sourcils. « Hé Dieu, murmura-t-elle, pourquoi ce pasteur ne peut-il pas s'occuper de ses affaires ? »
Elle hésita, puis tapa :
Busayo : En fait, je sors avec quelqu'un.
Il y eut un silence. Puis :
Michael : Un rendez-vous galant ? Tu es en couple ?
Busayo : Non, pas vraiment. Il y a un garçon qui m'aime beaucoup. Je ne... ne ressens encore rien, mais je vais juste le voir.
Michael : Hmm.
Que Dieu te bénisse.
Busayo : Que Dieu vous bénisse aussi, apôtre.
Fin de la conversation.
Elle laissa tomber le téléphone, regarda son reflet et expira.
« Tu vois ? Il n'y a rien de mal à ça », dit-elle doucement en ajustant son chemisier. « Ce n'est qu'un dîner. »
Elle prit son sac à main et sortit des toilettes.
Mais alors même qu'elle se dirigeait vers l'ascenseur, son esprit lui murmura quelque chose qu'elle ne voulait pas entendre.
Ne pars pas.
Elle hésita. Pendant une fraction de seconde, sa main se figea au-dessus du bouton de l'ascenseur.
Puis elle soupira et appuya quand même.
« Pas aujourd'hui », murmura-t-elle. « Pas aujourd'hui. »
 
Chapitre quatre
Michael regagna sa chambre d'hôtel après 22 heures. Les réunions s'étaient très bien déroulées, les dirigeants londoniens étaient chaleureux, l'hospitalité était excellente et la soirée s'était terminée dans la bonne humeur et la reconnaissance.
À présent, tout était calme.
Il ôta sa veste, desserra son col et s'assit sur le bord du lit. Les lumières de la ville scintillaient à travers la vitre.
« Merci, Jésus », murmura-t-il en passant une main dans ses cheveux. « Pour Ta force, pour Ta faveur, pour tout ce que Tu as fait aujourd'hui. »
Il se leva et commença à faire lentement les cent pas dans la pièce, fredonnant doucement en signe d'adoration. C'était sa façon de se détendre.
Mais juste au moment où son cœur commençait à s'apaiser, il l'entendit.
Il est trop tôt pour abandonner.
Michael s'arrêta net. Il rit doucement. « Seigneur, je n'abandonne rien. Je suis juste réaliste. Si cette fille envisage déjà quelqu'un d'autre, je devrais peut-être simplement laisser tomber. Tu sais... me concentrer. »
Michael, dit à nouveau la voix, calme mais sans équivoque. Ce n'est pas une de ces choses dont on peut simplement se détacher. Choisir ta femme n'est pas comme choisir à un buffet. Tu n'as pas le choix. C'est la bonne. N'abandonne pas trop vite.
Michael soupira et se rassit, fixant le tapis. « Seigneur... Je ne la connais même pas. Je ne comprends pas ce que tu veux dire par « C’est la bonne ». Je n'ai pas encore les idées claires. J'essaie juste d'être prudent, pas stupide. »
Tu es prudent, oui, mais la foi exige que tu fasses confiance au-delà de ta propre compréhension.
Michael acquiesça lentement. « Alors, que dois-je faire ? Elle est... ailleurs. Je suis ici, à Londres, à prêcher Ta parole. Elle est peut-être avec quelqu'un d'autre en ce moment, vivant sa propre vie. Que suis-je censé faire ? »
Prie. Garde-la dans ton cœur. Et quand le moment sera venu, agis.
Michael expira en se calant dans son fauteuil. « Agir, Seigneur ? Comment ? Tu me connais, je ne veux pas confondre émotion et direction. »
Quand le moment sera venu, tu le sauras. Ne ferme pas ton cœur trop tôt.
Michael sourit faiblement. « On dirait que tu te prépares à me tendre un piège, Seigneur. »
Ce n'est pas un piège, c'est un commencement.
Il rit doucement en secouant la tête. « L'apôtre Michael, tombant amoureux de quelqu'un qu'il connaît à peine. Imaginez les gros titres. »
Mais son rire se transforma en soupir. Il s'agenouilla à côté du lit et murmura : « D'accord, Seigneur. Je n'abandonnerai pas trop tôt. Quoi que ce soit, apprends-moi à bien le gérer. »
Pendant un instant, la pièce fut complètement silencieuse. Puis une paix profonde, familière, envahit l'espace.
Michael se leva, éteignit les lumières et murmura. « Si elle est à moi, Seigneur, montre-lui très clairement aujourd'hui pourquoi elle ne doit plus jamais sortir avec l'autre type. »
Puis il alla s'allonger, le faible bourdonnement de la ville sous lui, et finit par s'endormir.
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Kelechi avait insisté pour aller chercher Busayo lui-même, même s'il n'était pas au bureau aujourd'hui. Et quand ils arrivèrent, il ouvrit la portière de la voiture, l'aida à sortir et s'assura qu'elle se sentait à l'aise. C'était un gentleman dans l'âme.
Le restaurant qu'il avait choisi reflétait cela, avec son éclairage élégant, ses couleurs chaudes et sa douce musique de piano en fond sonore. Tout dans cet endroit semblait avoir été pensé avec soin.
Busayo sourit faiblement. « Tu t'es vraiment donné à fond. »
— Je voulais que tu te sentes détendue, répondit-il en souriant. Tu mérites un bon repas dans un endroit qui te convient.
Lorsque le serveur apporta les menus, Busayo regarda la liste des noms compliqués et rit doucement.
« Kelechi, commande pour nous deux, s'il te plaît. Ces plats ont l'air chers, et je ne comprends même pas la moitié des noms. Je ne veux pas gaspiller ton argent en commandant quelque chose que je n'aimerai pas. »
Kelechi sourit. « Bon sang, cette fille. Tu es vraiment la meilleure. Je ne sais pas pourquoi tu continues à me repousser. »
Busayo détourna le regard, son sourire s'estompant. « Je te l'ai déjà dit. Je ne sens pas l'approbation de Dieu. Et je ne peux pas avancer sans cela. »
Kelechi se cala dans sa chaise. « Busayo, je suis aussi un enfant de Dieu. »
Elle haussa un sourcil. « Dieu t'a dit que j'étais la femme de ta vie ? »
Il rit doucement. « Je ne fonctionne pas vraiment comme ça. Écoute, nous sommes croyants. Dieu nous a donné la raison, et les Écritures disent que nous sommes des dieux. Nous pouvons prendre nos propres décisions. Le fait que je t'aime bien, et ce n'est pas comme si j'aimais toutes les filles, signifie que c'est déjà un signe. Tu es mon choix, et cela me suffit. »
Busayo secoua lentement la tête. « Tu avais dit qu'on ne parlerait pas de ça ce soir. »
Kelechi soupira et leva les mains en signe de reddition. « D'accord, d'accord. Laissons tomber. »
Le serveur revint avec leur repas. La conversation porta alors sur le travail, les voyages et des blagues au hasard. Ils rirent. Pendant un moment, ils se sentirent presque au paradis.
Une fois le dîner terminé, Kelechi l'accompagna jusqu'à la voiture. Il ouvrit la porte avec un sourire, mais avant qu'elle ne puisse monter, il hésita.
« Je te jure, je n'arrive pas à m'en remettre », murmura-t-il entre ses dents.
Busayo se retourna. « Qu'est-ce que tu as dit ? »
Il la regarda dans les yeux. « Toi. Je n'arrête pas de penser à toi. Tu es si belle, Busayo. Ton corps... » Il rit doucement en secouant la tête. « Tu n'as aucune idée de l'effet que tu me fais. »
Elle sentit son estomac se nouer. « Kelechi, cette conversation me met mal à l'aise. Tu me réduis à un objet. »
Il sourit faiblement. « Je t'admire. »
Puis, avant qu'elle n'ait pu reculer, il se pencha vers elle, trop près, et effleura ses lèvres avec les siennes.
Busayo se figea. « Kelechi ! » haleta-t-elle en reculant brusquement. « Qu'est-ce que tu fais ? »
« Arrête de me résister », dit-il doucement. « Je prendrai soin de toi, Busayo. Je te donnerai le monde. »
Son cœur battait à tout rompre. « Monte dans ta voiture et laisse-moi ici. »
« Quoi ? Non, laisse-moi te ramener chez toi. »
— Je prendrai un taxi. S'il te plaît, Kelechi. Va-t'en.
Il fronça les sourcils. « Pourquoi réagis-tu si violemment ? Un garçon aime une fille, il l'embrasse. Où est le problème ? Tu te fais juste désirer. »
Sa voix se durcit. « Si tu ne pars pas immédiatement, j'appelle la sécurité. Je te pardonnerai cette bêtise une fois, mais ne recommence jamais. »
Kelechi leva lentement les mains, frustré. « Wow. Je n'arrive pas à y croire. »
Il se retourna, monta dans sa voiture et partit.
Busayo resta là, tremblante. Elle ne pleura pas. Elle ne cria pas. Elle sortit simplement son téléphone, commanda un taxi et attendit près de l'entrée du restaurant.
Alors que la voiture approchait, elle murmura entre ses dents : « Mon Dieu, je pensais que j'étais simplement trop prudente. Maintenant, je comprends de quoi Tu m'as sauvée. »
Elle prit une profonde inspiration, monta dans le taxi et laissa les lumières de la ville s'estomper derrière elle.
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Lorsque Busayo arriva chez elle, le quartier était calme. Les lumières du salon étaient éteintes et la voiture de Gloria était garée à sa place habituelle. Elle fouilla dans son sac et se figea. Ses clés n'étaient pas là.
Elle soupira et commença à frapper à la porte. D'abord doucement, puis plus fort, jusqu'à ce que ses jointures commencent à lui faire mal. Comme cela ne fonctionnait pas, elle appela Gloria sur son téléphone. Pas de réponse. Elle rappela plusieurs fois, mais ses appels restèrent sans réponse.
Frustrée, elle posa son sac sur le porche et s'assit à côté. Ses clés de voiture étaient également à l'intérieur de la maison, elle n'avait donc nulle part ailleurs où s'asseoir. L'air nocturne était frais, mais en elle, tout était lourd, la colère, la tristesse et une solitude qu'elle ne pouvait expliquer.
Ses pensées revinrent vers Kelechi, vers la façon dont il l'avait embrassée et l'arrogance dans sa voix lorsqu'il avait dit qu'un homme avait tout à fait le droit de montrer à une femme ce qu'elle manquait. Elle eut un haut-le-cœur. « Et il se dit chrétien », murmura-t-elle entre ses dents.
Puis, presque soudainement, sa colère fit place à la lassitude. Elle soupira, se frotta les tempes et murmura : « Seigneur, je ne prie même plus correctement. Je n'étudie même plus Ta parole. Je me réveille, je vais travailler et je rentre à la maison vide. Je ne Te comprends plus. »
La rue était calme, à l'exception du bourdonnement lointain des générateurs et du faible chant des criquets. Busayo leva les yeux vers le ciel et murmura à nouveau : « Je ne veux pas faire semblant que tout va bien. Je ne veux pas agir comme si j'avais encore une foi inébranlable alors que je me sens si perdue. Je T'aime, Dieu. Tu sais que je T'aime. Mais en ce moment, je ne Te comprends pas. »
Des larmes coulaient sur ses joues. « Pourquoi mon père a-t-il dû mourir, Seigneur ? Pourquoi ai-je trente et un ans et suis-je toujours célibataire ? Pourquoi continues-Tu à dire non à tous ceux qui s'approchent de moi ? Je ne demande pas la perfection. Je veux juste la paix. Je veux me sentir à nouveau vue par Toi. »
Sa voix se brisa tandis qu'elle parlait, mais elle ne s'arrêta pas. « Je T'aime, Seigneur. Même dans cette confusion, je T'aime toujours. S'il Te plaît, ouvre mes yeux. Aide-moi à comprendre ce que Tu fais. Guéris mon cœur. Je ne peux pas continuer à vivre comme ça. »
Elle resta assise là en silence pendant un moment, les mains jointes sur les genoux, murmurant des prières qui ressemblaient à des soupirs. Peu à peu, quelque chose changea. Ce n'était pas spectaculaire, aucune voix, aucune vision, mais elle sentit un calme s'installer en elle, une sorte de paix qui n'avait aucun sens.
Puis, à l'intérieur de la maison, la porte s'ouvrit en grinçant. Gloria se tenait là, en chemise de nuit, clignant des yeux de surprise.
« Busayo ! Je croyais que j'avais des hallucinations », dit Gloria d'une voix endormie. « J'entendais quelqu'un prier dehors. »
Busayo écarquilla les yeux. « J'étais si bruyante que ça ? Tu as entendu des prières et pas mes coups à la porte.
Gloria rit doucement. « Apparemment assez fort pour que je pense qu'un ange pleurait à la porte. Tu as frappé et je ne t'ai pas entendue, mais ta prière m'est parvenue. Toi seule, Busayo. »
Busayo sourit faiblement et se leva. « Je suis désolée de t'avoir réveillée. »
Gloria s'écarta pour la laisser entrer. « Tu n'as pas l'air heureuse. Est-ce parce que je t'ai laissée dehors si longtemps ? Je suis désolée. »
Busayo secoua la tête. « Ce n'est pas pour ça. Je vais bien. Merci de m'avoir ouvert. »
Elle entra silencieusement dans la maison, posa son sac sur le canapé et retira ses chaussures. Elle se sentait épuisée, mais plus légère.
Quand elle prit son téléphone pour le brancher, elle vit un message de l'apôtre Michael :
« Comment vas-tu ? »
Elle fixa l'écran pendant un long moment, puis soupira.
Comment était-elle censée répondre à une telle question ? Comment expliquer l'épuisement de l'âme ?
Elle verrouilla son téléphone, le posa face vers le bas sur la table et murmura : « Pas ce soir. »
Puis elle se dirigea vers sa chambre, décidant que l'amitié qui se nouait entre elle et l'apôtre n'était peut-être pas quelque chose à laquelle elle était prête. Pas maintenant, pas dans cet état fragile.
Elle éteignit la lumière, se glissa sous les draps et fit une dernière prière avant de s'endormir :
« Seigneur, ne m'abandonne pas, même si je ne Te cherche pas. »
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Ouf ! Dieu ne se trompe jamais et n'arrive jamais trop tard. En vérité, l'obéissance sera toujours le meilleur choix, même quand cela n'a pas de sens, car Dieu a toujours raison.
Maintenant, pouvons-nous parler de ce qui se trame entre l'apôtre Michael et Busayo ?

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