Episode 7

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À la maison, le silence était apaisant.

Japhet mit le riz à cuire tandis que Luyando alla directement prendre une longue douche bien chaude.

Quand il sortit, ils mangèrent à table comme de vieux camarades de chambre à l'université, sans nappe ni couverts raffinés, sans conversation au début, juste en mangeant et en respirant.

 

Puis Luyando prit la parole.

« Tu ne croiras jamais ce que j'ai entendu aujourd'hui », dit-il en plantant sa fourchette dans le riz. « À peine une heure après l'enterrement, les gens spéculaient déjà sur Kaweme. »

Japhet leva brusquement les yeux. « Spéculaient comment ? »

« Quelqu'un a dit qu'elle devrait simplement créer une fondation avec tout l'héritage qu'elle va recevoir », dit Luyando, la bouche tordue par l'amertume. « Comme si... comme si elle était trop stupide pour gérer quoi que ce soit de concret. »

Japhet serra les mâchoires. « Ils ne la connaissent pas. »

— Exactement. » Luyando laissa tomber sa fourchette. « Elle a déjà créé une marque de produits de beauté. Elle est intelligente. Mais... personne n'attend rien d'elle. Ils n'ont toujours pris que Musonda au sérieux. Kaweme était la princesse gâtée aux yeux de tous. »

Japhet eut du mal à continuer à manger, mais il y parvint. Il se sentit soudainement mal.

Ils finirent leur repas dans un silence pesant.

Plus tard, tandis que Luyando se retirait dans sa chambre en marmonnant qu'il avait besoin de dormir avant de perdre la tête, Japhet s'attarda sur le canapé.

Il alluma la télévision pour se distraire et finit par regarder la rediffusion d'un des derniers matchs de Cham.

Voir son frère se faufiler entre les défenseurs avec un tel talent naturel réveilla en lui une vieille douleur.

Il ne connaissait presque plus Cham.

 

Ils avaient été frères autrefois. Puis il était parti. Il avait choisi la survie plutôt que la fraternité.

Et maintenant... Cham était un étranger.

Le petit visage de Kalo lui traversa l'esprit, ses grands yeux remplis de perte et de confusion.

Il réfléchit à ce que signifiait être un frère.

Avant de pouvoir se raisonner, Japhet attrapa son téléphone et tapa un message :

« J'espère que tu vas bien. Je sais que c'est difficile. Je prie pour toi. Le Seigneur te réconfortera. Bonne nuit. »

Il hésita, puis appuya sur « envoyer ».

La réponse arriva plus vite qu'il ne l'avait prévu.

« Je suis à East Park Mall. Je suis allée au cinéma privé. Mais maintenant, j'ai peur de sortir. Les gens me regardaient fixement. Je ne sais pas si quelqu'un a déjà pris une photo. Je me sens piégée. »

Japhet sentit sa poitrine se serrer.

Il répondit immédiatement par SMS :

« Pourquoi es-tu sortie seule ? Si je ne t'avais pas envoyé de SMS, qu'aurais-tu fait ? »

Sa réponse fut sombre :

« Je serais peut-être restée ici jusqu'au matin. »

Sans réfléchir, Japhet attrapa ses clés et se précipita hors de la maison.

Alors qu'il roulait à toute vitesse vers le centre commercial, slalomant dans les rues sombres et endormies de Lusaka, deux mots ne cessaient de résonner dans son cœur :

Pas brisé.

Pas brisé.

Il ne pouvait pas réparer le monde.

Il ne pouvait même pas se réparer complètement lui-même.

Mais peut-être... juste peut-être...

Il pouvait être le refuge de quelqu'un.

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Japhet avait réussi à la faire sortir du centre commercial sans attirer l'attention.

Personne ne l'avait reconnue, ni lui, et il en remercia Dieu.

Il traversa la nuit animée de Lusaka sans dire un mot.

Il y avait trop à dire.

Et pourtant, rien du tout.

Il ne pouvait pas la gronder.

Il ne pouvait même pas se résoudre à lui demander pourquoi elle avait pris un tel risque.

Il savait pourquoi.

Le chagrin nous rend tous stupides.

Quand ils arrivèrent sur le parking de l'hôtel, Japhet envisagea de la laisser entrer seule.

Mais cela ne lui semblait pas juste.

Pas ce soir.

Sans dire un mot, il sortit de la voiture, fit le tour et ouvrit sa portière.

Elle ne protesta pas.

Elle marcha simplement à ses côtés comme une enfant perdue.

À la réception, elle fouilla dans son sac, mais Japhet s'en chargea gentiment, prit la clé de sa chambre et la lui tendit sans un mot.

Il s'apprêtait déjà à partir lorsqu'elle dit doucement :

« S'il te plaît... viens. »

Il hésita.

Puis acquiesça.

Il la suivit dans la suite de l'hôtel, un espace luxueux, spacieux et stérile, avec de hauts plafonds et de larges baies vitrées.

Elle le regarda à peine en disant :

« Je veux juste voir comment va Kalo. Attends, s'il te plaît. »

Il acquiesça à nouveau.

Il resta debout, mal à l'aise, au milieu du salon, tandis qu'elle disparaissait dans le couloir.

Les minutes passèrent.

Dix.

Quinze.

Vingt.

Quand elle revint, Japhet se demandait s'il n'aurait pas mieux valu partir.

Mais quand il la vit, quelque chose dans son visage, vide et fatigué, le cloua sur place.

« Désolée », dit-elle d'une voix rauque. « Je... J'ai parlé à la nounou. Elle a déjà réservé le billet de Kalo. Ils partent pour les États-Unis. »

Japhet cligna des yeux. « Déjà ? »

Elle acquiesça. « Elle est efficace. Elle a dit qu'il valait mieux l'éloigner rapidement de tout ce désordre. »

Japhet s'assit lentement sur le bord du canapé.

« Et toi ? demanda-t-il. Tu pars aussi ? »

Elle haussa les épaules, comme une marionnette dont on aurait coupé les fils.

« Je ne sais pas. Peut-être. Mais Kalo... il a besoin de quelqu'un de mieux que moi. Je n'ai jamais été... proche de lui. Sa nounou est tout pour lui. Moi ? Je suis juste... là. »

Ses mots brisèrent quelque chose en lui.

 

Il se pencha en avant, les coudes sur les genoux.

« Tu es plus importante que tu ne le penses », dit Japhet doucement. « Tu es son sang. Son foyer. Tu n'as pas besoin d'être parfaite. Tu dois juste être... là. »

Elle rit amèrement, s'essuyant le nez avec le dos de la main.

« Là ? Dans ce cauchemar ? »

Japhet ne répondit pas. Au lieu de cela, il dit doucement :

« Je ne cherche pas à te faire culpabiliser... mais tu ne peux pas te promener dans Lusaka sans sécurité. Tu n'es pas n'importe qui, Kaweme. Tu es très importante maintenant. »

Elle leva brusquement les yeux.

« Je sais ! » Sa voix se brisa. « Je sais, d'accord ? »

Et tout à coup, le barrage céda.

Elle s'effondra sur place, les sanglots lui déchirant la poitrine.

Sans réfléchir, Japhet traversa la pièce et la rattrapa.

Il la serra dans ses bras tandis qu'elle pleurait, s'agrippant à sa chemise comme si elle se noyait.

« Japhet », murmura-t-elle d'une voix brisée. « Je ne sais pas quoi faire. J'ai peur. Je ne suis pas assez intelligente.

Je me suis enfuie parce que je ne voulais pas entendre le testament. Je ne veux pas voir les gens se disputer. Je ne veux rien de tout ça. Je ne peux pas faire ça. »

Japhet lui caressa les cheveux en murmurant :

« Chut. Tout va bien. Tout va bien. »

Elle s'écarta et le regarda avec ses yeux rouges et gonflés. « S'il te plaît... ne pars pas. »

Il hésita. « Luyando se demande peut-être où je suis. »

« S'il te plaît. » Sa supplication était si douce, si faible.

Japhet soupira et écarta une mèche de cheveux de son front. « Je vais rester un peu. Mais d'abord... prions. »

Elle acquiesça.

Des larmes coulaient toujours silencieusement sur ses joues.

Il lui prit les mains et baissa la tête.

« Seigneur Jésus », pria Japhet d'une voix basse et calme,

« Tu es le Dieu des cœurs brisés. Kaweme est perdue en ce moment. Elle souffre. Elle est confuse. Mais toi, Seigneur, tu n'es pas confus. Tu es le Berger. Guide-la. Guéris-la. Apporte-lui la paix là où règne le chaos. Donne-lui la clarté là où règne la confusion. Enveloppe-la de tes bras là où les bras humains ne suffisent pas.

Nous avons confiance en toi, Père. Nous avons confiance en toi. »

Il termina doucement.

Mais elle ne lâcha pas prise.

Elle resta accrochée à ses mains, sanglotant doucement.

Doucement, Japhet prit son visage entre ses mains et essuya ses larmes avec ses pouces.

Et tandis qu'il la tenait, quelque chose en lui changea.

Il pensait être venu ici pour la sauver.

Mais peut-être... juste peut-être... qu'elle le sauvait aussi.

Le Saint-Esprit murmura dans son esprit :

Reste avec elle.

Et Japhet sut qu'il le ferait.

Tant qu'elle aurait besoin de lui, il resterait.

« Allons dans le salon à l'étage, je resterai avec toi jusqu'à ce que tu sois prête à dormir », dit Japhet, et elle acquiesça avec soulagement, le suivant rapidement alors qu'ils quittaient la pièce.