Episode 9

Episode 9 SEM Sem n'avait pas prévu de rester éveillé aussi longtemps. Après avoir pris son petit-déjeuner dans les quartiers du personnel et pris une douche rapide, il avait essayé de s'allonger pour faire une sieste, mais son esprit l'en empêchait. Il ne pouvait s'empêcher de penser à ce qu'il avait vu. Malaika. Ce type. La décontraction de leur langage corporel. Leurs mains. La façon dont cela lui nouait le cœur. Il fit donc ce qu'il faisait toujours lorsqu'il avait besoin de paix. Il ouvrit son application Bible et commença à écouter 1 Samuel, les guerres de David. Il ne fallut pas longtemps pour que le schéma du cœur de David commence à s'imposer à lui. David ne partait jamais en guerre sans avoir d'abord demandé à Dieu. Sem ferma les yeux et murmura : « Seigneur, aide-moi à mettre un terme à cette affaire. Que ce soit le cadeau de mariage de Japhet. Qu'il puisse se marier sans crainte. » Il était encore plongé dans une prière silencieuse lorsqu'il entendit frapper à la porte. Il ouvrit la porte, c'était Malaika. « Je peux entrer ? » L'appartement qu'on lui avait donné avait un petit salon. Elle entra et s'assit. « Tu es déjà de retour ? » demanda-t-il, surpris. « Oui », répondit-elle. « À mi-chemin de l'aéroport, ils ont appelé pour dire qu'ils avaient pris un taxi. Ils ont dit qu'ils étaient presque arrivés. » « C'est dangereux », dit Sem en fronçant les sourcils. — Sa nounou est une ancienne soldate. Elle sait se débrouiller. Il acquiesça lentement, en la regardant. « Alors... où est ton petit ami ? » — C'est justement pour ça que je suis venue, dit-elle. Ce n'est pas mon petit ami. C'est mon ex. Sem haussa un sourcil. « Tu n'avais pas besoin de venir jusqu'ici juste pour me dire ça. — Je sais, dit-elle en riant doucement. Mais j'avais quand même envie de le faire. Ce n'est pas comme si j'avais ton numéro. Il prit son téléphone sans un mot et tapa son numéro. « Voilà. Maintenant, tu l'as. » Elle sourit. « Merci. » — Donc, ce n'est pas ton petit ami. — Non. Il veut être mon prochain petit ami. Mais il y a une raison pour laquelle je l'ai quitté. « Dis-moi pourquoi. Tu veux du thé ? » « Je préfère le café. » « Tant mieux », dit Sem en se dirigeant vers la cuisine. Elle regarda autour d'elle. « Cet endroit est sympa. Ils devraient me donner un appartement comme le tien. « Ne change pas de sujet », lui lança-t-il depuis la cuisine. « Pourquoi l'as-tu quitté ? » « Il disait que j'étais immature. Il disait beaucoup de choses. Et je suis presque sûre qu'il m'a trompée... avec une de mes amies, en plus. » Sem lui tendit la tasse. « Premièrement, tu n'es pas immature. Deuxièmement, tout homme qui te trompe est stupide. » Elle haussa les épaules. « Je ne pense pas avoir quoi que ce soit de spécial. » Il se tourna vers elle. « Ne dis jamais ça à propos de toi. Tu es spéciale. » Elle détourna le regard. « Merci. » Ils restèrent silencieux pendant un moment. Sem commença à dire quelque chose, puis s'arrêta. Malaika se leva. « Je devrais y aller. » Il acquiesça. « J'ai besoin de dormir, de toute façon. » Elle marqua une pause. « En fait... Je peux rester ici ? Juste dans le salon. Japhet et Kaweme suivent une thérapie prénuptiale avec leur pasteur. Kalo est là aussi. Je veux juste être ailleurs. Un endroit... calme. » « D'accord », dit-il. « Je serai dans ma chambre. J'ai besoin d'une heure. » « Je vais lire. J'ai un roman sur mon téléphone », dit Malaika. « Cool. Quelqu'un m'appellera probablement dans une heure de toute façon. » Mais personne ne l'appela. Sem ouvrit les yeux beaucoup plus tard, désorienté. L'horloge murale indiquait 14 heures. Il cligna des yeux. Cinq heures ? Et elle était là, toujours sur le canapé, les écouteurs dans les oreilles, hochant la tête au rythme de la musique, chantant doucement les paroles avec un sourire aux lèvres. « Tu es toujours là ? » Elle retira un écouteur. « C'était le marché, être là quand tu te réveillerais. Tu as dit que tu dormirais une heure. — Tu es là depuis cinq heures. — C'est facile de rester ici. Tu ne sais pas ? — Tu ne t'es pas ennuyée ? Elle sourit. « Je crois que je voulais juste m'assurer que tu te reposais vraiment. Maintenant que je l'ai vu de mes propres yeux, ma mission ici est terminée. Elle se leva et se dirigea vers la porte. Sem la suivit. « Merci de m'avoir parlé de ton ex, je crois que ça m'a aidé à mieux dormir », dit-il doucement. Elle jeta un coup d'œil en arrière. « En quoi cela te concerne-t-il ? » Il ne répondit pas. Elle esquissa un petit sourire. « Au revoir, Sem. » Puis elle disparut. ———————————————————————————————————————– Sem resta debout près de la porte, les doigts sur la poignée, prêt à la rappeler. Il ne voulait pas qu'elle parte. Le bavardage de Malaika, sa façon légère et ouverte de parler étaient toujours réconfortants. Pour lui, elle était comme le vent par une journée tendue. Elle était tout le contraire de lui, et c'était peut-être pour cela que sa présence persistait même après son départ. Mais juste au moment où il ouvrait la porte pour la rappeler... Son téléphone sonna. Il jeta un coup d'œil à l'écran. C'était l'un des soldats. Il décrocha immédiatement. « Sem à l'appareil. — Monsieur, dit l'homme, un peu essoufflé, il se passe quelque chose d'étrange ici. Tous les suspects sont sur place. Ils se rendent dans leur refuge. Ensemble. Monsieur, nous avons des images faciales. Ils n'envoient pas de représentants cette fois-ci. Sem se redressa, la voix basse mais tranchante. « Est-ce une réunion ? » — Probablement. Et monsieur... » Le soldat baissa la voix. « Nous pensons que c'est quelque chose de grave. Leur langage corporel est tendu. La rotation des gardes a doublé. Ce n'est pas normal. » Le cœur de Sem se mit à battre à tout rompre. « Nous avons besoin d'une mouche sur le mur, dit-il. De l'audio. Des yeux. N'importe quoi. Nous devons savoir de quoi ils discutent. Le soldat rit. « C'est déjà réglé, monsieur. L'un des nôtres a été posté à l'intérieur il y a deux jours en tant que garde de sécurité. Sa caméra corporelle enregistrera tout. Sem cligna des yeux. « Vous êtes sérieux ? » « Oui, monsieur. Il transmettra en direct dès qu'il aura une bonne connexion. Donnez-lui cinq minutes. » Sem expira. « Combien vous payons-nous déjà ? » Le soldat rit. « C'est un honneur de servir, monsieur. » — Non, non. Ce n'est pas seulement un service. C'est la guerre. Et vous libérez mon frère. Je m'assurerai que Japhet le sache. Vos hommes seront rémunérés comme il se doit. — Merci, monsieur. Une fois la communication terminée, Sem ne perdit pas une seconde. Il appela le colonel. « Monsieur, dit Sem. Il y a du mouvement. Les trois grands sont dans la planque. Notre taupe est équipée et prête. Nous allons recevoir des images en direct. » Il y eut un silence. Puis un soupir bourru au bout du fil. « C'est de l'or, dit le colonel. Si quelque chose de compromettant est dit ou montré, nous intervenons immédiatement. » Sem se retint. « Monsieur, soyons prudents. À moins qu'ils ne soient pris en flagrant délit, une simple conversation pourrait ne pas suffire. » « Je comprends, dit le colonel. Mais ne dites jamais jamais. Surtout avec le général Mwape qui soutient cette opération. » « Oui, monsieur. » Une fois l'appel terminé, Sem appela Japhet. Il répondit dès la première sonnerie. « J'espère que je ne dérange pas votre consultation matrimoniale ? Japhet rit. « Ça fait des heures qu’elle est terminée. Je suis juste en train de créer des liens avec mon futur beau-frère. » — Bien. Tu peux venir ? — Bien sûr. Je travaillais sur mon ordinateur portable. Je l'apporterai avec moi. Vingt minutes plus tard, Japhet arriva. Sem ne perdit pas de temps. Il le mit au courant de tout : la planque, le déplacement, la caméra cachée. Japhet fronça les sourcils. « Tu sais... En fait, j'essaie de pirater le cloud de mon ancien patron. Je suis presque sûr qu'il cache quelque chose au grand jour. Si je pouvais juste accélérer le processus... » Sem haussa un sourcil. « Depuis quand es-tu devenu hacker ? » « Depuis que j'ai arrêté de croire aux contes de fées », marmonna Japhet, les doigts volant sur le clavier. Sem rit. « Tu as toujours été un génie. » Quelques minutes s'écoulèrent. Les yeux de Japhet s'écarquillèrent. « Oh la la. J'y suis. » « Tu y es ? » « J'y suis ! Et cet homme ? Il ne prend même pas la peine d'effacer ses empreintes numériques. Bon sang ! » Les yeux de Sem se posèrent sur les images en direct de la caméra de la taupe. Quelque chose bougeait. « Japhet... viens ici. » Japhet arriva juste à temps pour voir : des armes. Des caisses entières. Des AK-47, des fusils, empilés comme s'ils étaient prêts à être déployés. Sem prit immédiatement son téléphone. Il appela le colonel. « Monsieur, ils ne font pas que parler. Ils se préparent. Des armes. De qualité militaire. C'est en direct. » La voix du colonel devint métallique. « Mobilisez-vous. Je suis en route pour la caserne. Vous m'accompagnerez. Mais il ne s'agira pas seulement de votre équipe, c'est plus important que ça. Je veux la ZNS, la ZDF et la police. Pas d'erreur. » « Oui, monsieur. » « Et, Sem ? » « Monsieur ? » « Nous en finirons ce soir. » Lorsque la communication fut coupée, Sem se tourna vers Japhet, qui se dirigeait déjà vers la pièce pour s'équiper. « Je viens avec toi », dit Japhet. « Non. Les civils restent en retrait. Je veux que tu sois en sécurité. » Le visage de Japhet s'assombrit. « S'il te plaît. Fais juste... attention. » « Je le ferai. » Il y eut un silence lourd, pesant. « Je t'aime, mon frère », dit Japhet. Sem marqua une pause. Il leva les yeux. « Je t'aime aussi. » C'était la première fois que Sem répondait par des mots. Japhet le serra rapidement dans ses bras. Puis il recula tandis que Sem fermait sa veste camouflage, attachait son gilet pare-balles et saisissait son appareil de communication. Alors qu'il franchissait la porte, le ciel devenait gris, comme s'il se préparait lui aussi à ce qui allait arriver. Lorsque Japhet rentra dans la maison, il se dirigea directement vers la salle à manger où Kaweme, Malaika et Kalo étaient réunis. Kalo avait enroulé ses petits bras autour des deux femmes dans l'une de ses étreintes caractéristiques. « Cette maison me manque », dit-il avec un doux sourire. « Mais papa et maman me manquent aussi. » « Oh », murmura Kaweme en embrassant son front. « Tu me manques aussi, mon champion. » Malaika le serra un peu plus longtemps que d'habitude, comme pour s'ancrer dans le calme avant la tempête. À ce moment-là, sa nounou entra. « C'est l'heure de déjeuner, Kalo. Tu n'as pas mangé. » Kalo jeta un coup d'œil à Kaweme. « Je veux manger avec toi. » Kaweme s'accroupit pour le regarder dans les yeux. « Pas pour le déjeuner. Mais pour le dîner ? Toi et moi. Quelque chose de vraiment sympa. Qu'en penses-tu ? » Son visage s'illumina. « Ouais ! » « Bien », sourit-elle. « Maintenant, va avec Nanny. Tes amis vont bientôt arriver. » C'était tout ce qu'il avait besoin d'entendre. Il partit en trottinant, discutant avec enthousiasme avec Nanny. Alors que la pièce redevenait silencieuse, Kaweme se tourna vers Japhet. « Qu'est-ce qui ne va pas ? » demanda-t-elle en s'approchant. « Tu as l'air... effrayé. » « Je ne dirais pas effrayé », répondit Malaika doucement. « Plutôt... perturbé. » Kaweme secoua la tête. « Oui. Je sais ce que je vois. Quelque chose ne va pas. » Japhet expira, passant une main sur sa barbe. « Je n'ai pas peur. Mais les choses viennent de prendre une tournure très sérieuse. » Malaika se leva. « Je ne pense pas que je devrais rester ici. Laissez-moi vous laisser un peu d'espace. — Non, reste, dit Japhet en la retenant. Nous devons prier. Tous ensemble. J'ai déjà appelé Luyando, il est en route. Kaweme fronça les sourcils. « Maintenant, tu me fais peur. » Japhet acquiesça solennellement. « Il y a eu une avancée. Sem et l'équipe... ils y vont aujourd'hui. Si tout se passe bien, tout sera terminé ce soir. Mais rien ne doit aller de travers. » Malaika recula d'un pas, la main sur la poitrine. « Oh mon Dieu... Sem va s'en sortir ? » Kaweme lui prit la main et lui adressa un sourire rassurant. « Ne t'inquiète pas. Il est entraîné. Il a de l'expérience. » Malaika la regarda, les yeux humides. « Oui, je sais. Mais il reste humain. Une seule balle suffit. Ce sont des hommes dangereux. Ils ont tué votre chauffeur comme s'il n'était rien. Sem ne peut pas... il ne peut pas mourir. » Sa voix se brisa. Les larmes coulaient à flots. Japhet s'approcha d'elle. « C'est mon frère. Tu crois que je veux qu'il lui arrive quelque chose ? Nous allons prier. Viens. Montons à l'étage. » Malaika s'essuya le visage et acquiesça. « Je vous rejoins dans un instant. » Elle s'éloigna. Japhet se tourna vers Kaweme et ouvrit les bras. Elle s'avança sans hésiter. Il la serra dans ses bras, et pendant un moment, ils ne dirent rien. Puis Kaweme murmura : « Je pense qu'elle est amoureuse de Sem. » Japhet posa son menton sur sa tête. « Je ne pense pas. Je le sais. On pouvait le sentir dans sa façon de parler, dans sa panique. Ce genre d'émotion... ça ne vient que de l'amour. » Kaweme s'écarta légèrement. « Mais tu penses qu'il ressent la même chose ? » Japhet haussa les épaules. « Je ne sais pas. Peut-être. Mais honnêtement, pour l'instant, ce n'est pas ce qui importe. Ce qui importe, c'est que cette mission soit couronnée de succès. Si c'est le cas, ils auront tout le temps du monde pour explorer ce qui est en train de naître entre eux. » Kaweme acquiesça. « Nous devons juste prier pour qu'ils ne commettent pas d'erreur. Pour que ce ne soit pas juste... la proximité. » « Tu veux dire comme une intimité forcée parce qu'ils ont été proches l'un de l'autre ? » « Oui », répondit-elle. « Tu sais comment fonctionne parfois le cœur. » « Je comprends. Mais là, c'est différent », dit Japhet. « La façon dont Sem la regarde ? Ce n'est pas anodin. Je pense... Je pense qu'elle est la première bouffée d'air frais qu'il ait eue depuis longtemps. » À ce moment-là, le téléphone de Japhet sonna. Il décrocha rapidement. « Luyando ? » Je suis presque arrivé, répondit-il. Il y a un peu de circulation. Mais je vous rejoins bientôt. D'accord, dit Japhet. Nous allons commencer à prier. Monte quand tu arrives. Après avoir raccroché, Kaweme reprit d'une voix plus douce. « Tu sais, cela me rappelle l'histoire dans la Bible... Moïse et la bataille. Quand ses mains se sont fatiguées, Aaron et Hur les ont soutenues pour qu'Israël puisse continuer à gagner. » « Oui », acquiesça Japhet. « Exode 17. » Elle sourit. « Exactement. Sem est peut-être sur le terrain, mais c'est nous qui soutenons ses mains dans la prière. C'est ainsi que nous gagnons. » Japhet lui prit la main et, ensemble, ils commencèrent à monter les escaliers.