Episode 16

Episode 16 L'appel Zoom était terminé, mais les prières continuaient. Comme dans une course de relais spirituelle, ils avaient convenu de se relayer toute la nuit, chacun portant le témoin pendant une heure avant de le passer à son voisin. C'était une veillée sans murs, s'étendant à travers les villes et les fuseaux horaires, unie par le nom d'un seul homme : Cham. Mutale choisit la première veille. Elle tamisa la lumière dans son salon, s'agenouilla près du canapé et ouvrit la bouche pour prier. Mais aucun mot ne sortit. Au lieu de cela, sa poitrine s'affaissa et les larmes coulèrent. « Dieu... » Sa voix se brisa sur cette seule syllabe. « Je ne sais même pas comment j'ai pu gâcher tout ça. » Elle secoua la tête, pressant ses paumes contre ses yeux. « Mon rôle dans la vie de cet homme était de le conduire vers Toi. C'était tout, mais à un moment donné, je me suis laissée emporter. Et maintenant... » Elle retint son souffle. « Maintenant, il est plus loin que jamais. » Ses sanglots s'intensifièrent, ralentissant ses paroles jusqu'à les transformer en halètements. « Je suis désolée, Seigneur. Je suis désolée d'avoir échoué. Je suis désolée d'avoir pensé que je pouvais le guérir par mes propres moyens. Je suis désolée d'être partie sans T'avoir consulté au préalable. » Le poids ne se dissipa pas immédiatement, mais une petite voix dans son esprit la poussa à agir : Ouvre ta Bible. Sa main tremblait lorsqu'elle la prit, la feuilletant sans réfléchir. Les pages s’arrêtèrent à l'épître aux Romains. Ses yeux se posèrent sur les mots comme s'ils l'avaient attendue depuis toujours : « Il n'y a donc maintenant aucune condamnation pour ceux qui sont en Jésus-Christ, qui ne marchent pas selon la chair, mais selon l'Esprit. » Elle se figea. « Aucune condamnation... » C'était comme si ces mots appuyaient doucement sur son cœur, soulageant la pression petit à petit. Elle n'était pas irrécupérable. Dieu n'en avait pas fini avec elle. Un sanglot s'échappa à nouveau, mais cette fois-ci, il était plus doux. « Merci de m'avoir pardonnée, Seigneur. Merci de ne pas m'avoir rejetée. » Elle appuya son front contre le canapé. « S'il Te plaît, s'il Te plaît, laisse Cham Te trouver. Laisse-le goûter à cette paix. Et Seigneur... laisse-moi le retrouver aussi. Je l'aime, je veux être avec lui, mais pas selon mon calendrier, pas selon mes émotions. Montre-moi comment procéder. Je ne veux pas me tromper. Je ne veux pas Te devancer. » Les larmes coulaient davantage maintenant, mais elles se mêlaient à une force étrange et tranquille. Ses épaules tremblaient encore, mais sa voix s'était stabilisée. « Je nous rends à Toi, Dieu. Lui. Moi. Tout. » Elle resta là, dans le silence, longtemps après que l'heure fut écoulée. Lorsque son temps fut terminé, elle passa le relais dans la chaîne de prière, mais le feu sur son autel ne s'éteignit pas. CHAM Cham dormit à peine, mais pour la première fois depuis des semaines, il ressentit une étrange paix, sachant qu'il reverrait bientôt Mutale. Cette pensée le stabilisa, lui donna quelque chose à quoi se raccrocher. Quoi qu'il en coûte, il était prêt à la ramener dans sa vie. Cette même détermination le poussa vers le rendez-vous qu'il avait organisé avec un recruteur du Real Madrid. David s'était toujours occupé de ces conversations auparavant, mais Cham ne pouvait plus lui faire confiance. Si David était capable de voler son passeport, qui savait de quoi d'autre il était capable ? Cette fois, il décida d'affronter Madrid seul. Le salon privé était presque trop calme. Un jazz discret résonnait dans des haut-parleurs invisibles, l'air était légèrement parfumé de cuir coûteux et de cire d'agrumes. Les murs étaient tapissés d'étagères qui semblaient plus destinées à la décoration qu'à la lecture, et les longues fenêtres donnaient sur la bruine matinale de Londres. Cham était en avance, délibérément. Japhet lui avait appris qu'arriver avant l'autre personne vous donnait une sorte d'avantage tacite. Cela incitait les gens à entrer dans votre espace, selon vos conditions. Pour passer le temps, il lisait la Bible sur l'application de son téléphone. Japhet lui avait dit de commencer par Jean, mais Cham avait décidé de commencer par Matthieu, le début du livre. Les mots sur Jésus, sa voix dans le désert, ses mains fermes sur les malades, son calme face aux tempêtes, semblaient étrangement vivants. Cham murmura : « Jésus... Tu sembles si... réel. » Le mot resta dans sa bouche comme un goût étranger. Il fit défiler son téléphone, s'arrêta, puis ouvrit ChatGPT. Donne-moi un passage des Écritures qui m'aide à comprendre Jésus, Sa réalité et pourquoi je devrais lui consacrer ma vie. Au-delà des Écritures, dis-moi ce que tu penses de Jésus. Ne penses-tu pas que c'est une arnaque ? L'IA répondit en quelques instants, lui proposant : Jean 14:6 – « Je suis le chemin, la vérité et la vie. Nul ne vient au Père que par moi. » La vie, la mort et la résurrection de Jésus comptent parmi les événements les plus documentés de l'histoire ancienne, et Ses enseignements continuent de transformer des vies à travers les cultures et les siècles. Loin d'être une arnaque, Son objectif n'était pas de bâtir un empire de richesse, mais de réconcilier l'humanité avec Dieu. Des milliards de personnes Le suivent aujourd'hui parce que leurs rencontres personnelles avec Lui ont prouvé qu'il était exactement celui qu'Il disait être. Cham fixa l'écran. La réponse semblait sincère. « Jésus, murmura-t-il, toute ma famille jure que Tu es plus qu'une simple histoire de catéchisme. Que Tu es... réel. » Il s'assit, agité. « Si c'est vrai, Tu vas devoir Te montrer à moi. » Avant qu'il n'ait pu réfléchir à cette idée, la porte s'ouvrit et le recruteur de Madrid entra. Grand, large d'épaules et d'une assurance tranquille, il traversa la pièce à grands pas. « Cham, mon gars. » Ils se serrèrent fermement la main. « Où est ton manager ? Je pensais que David serait là. » — Je ne plaisantais pas quand j'ai dit que j'envisageais de le quitter », répondit Cham d'un ton neutre. Le recruteur haussa les sourcils. « David a ton intérêt à cœur. C'est l'un des meilleurs dans le métier. » — Je ne suis pas sûr de pouvoir encore le supporter », répliqua Cham. « Eh bien, c'est entre toi et lui. » Le recruteur se pencha en avant et baissa la voix. « Mais écoute-moi bien, le Real Madrid ne te propose pas seulement un contrat. Nous t'offrons les meilleures installations d'entraînement d'Europe, une exposition mondiale et une image de marque qui survivra à ta carrière de joueur. Londres, c'est bien, mais Madrid te propulsera dans une toute autre dimension. » Cham écouta, pesant chaque mot. « Chelsea m'a proposé un bon contrat financier, je me sens bien ici », rétorqua-t-il. « Ils ont peut-être plus d'argent, dit le recruteur, mais Madrid t’offre la scène dont tu as besoin. C'est plus que du football. C'est l'occasion d'entrer dans l'histoire. Tu feras partie d'une équipe qui façonnera le jeu pour la prochaine génération. Et le confort... », dit-il avec un léger sourire, « ... tu peux aussi le trouver en Espagne. » Cham tapota la table du bout des doigts. « Je ne sais pas. Je ne peux pas encore vous donner de réponse. » « Nous ne pouvons pas attendre indéfiniment », dit doucement le recruteur. « La saison va bientôt commencer. Décide-toi rapidement. » Cham se leva le premier, repoussant sa chaise dans un léger grincement sur le sol ciré. Le recruteur leva les yeux, surpris. « Je vais y réfléchir », dit Cham en glissant son téléphone dans sa poche. « Mais je ne promets rien. » Sans attendre de réponse, il se retourna et quitta le salon privé. Le murmure des autres conversations, le cliquetis des couverts, la légère odeur du café torréfié, tout cela se fondit dans le bruit de fond. Dehors, la lumière de fin de matinée se déversait à travers les hautes baies vitrées, dorant les contours de ses pensées. Les paroles du recruteur continuaient de résonner dans sa tête : plateforme, histoire, confort, opportunité, et pourtant, parmi elles, un verset qu'il ne pouvait chasser de son esprit, discret mais persistant, se détachait : « Je suis le chemin, la vérité et la vie. Il ne savait pas pourquoi cela lui semblait plus puissant que n'importe quel contrat sur la table, mais c'était le cas. Cham expira longuement et lentement en sortant dans l'air londonien. La question de savoir où se trouvait son avenir, sur le terrain et en dehors, restait impossible à répondre, car sans Mutale, son avenir ne l'enthousiasmait pas. JAPHETH La salle de sport sentait légèrement le fer et l'huile d'eucalyptus, le faible bourdonnement du tapis roulant dans le coin remplissant l'espace autrement silencieux. Japhet se tenait devant un rack d'haltères, la sueur perlant sur son front alors qu'il soulevait avec une précision constante. Sa respiration était rythmée, le genre de respiration qui naît d'années de discipline. Son téléphone, appuyé contre une bouteille d'eau, s'illumina avec le visage souriant de Kaweme. Il l'alluma sans interrompre ses répétitions. « Salut, mon amour », dit-elle d'une voix qui l'excitait. « On dirait que tu cours un marathon. » « Pas tout à fait », répondit Japhet en souriant, baissant les haltères et les posant avec un léger cliquetis. « C'est juste la salle de sport chez Cham. J'essaie d'empêcher mes abdos de disparaître. » Elle rit doucement. « J'ai hâte de les revoir. Quand reviens-tu me serrer dans tes bras ? » « Bientôt », répondit-il en attrapant une serviette. « Mais je dois d'abord terminer la mission que Dieu m'a confiée. Tu sais pourquoi je suis ici. » « Je sais », dit Kaweme d'un ton à la fois résigné et tendre. « Mais ça ne m'empêche pas que tu me manques. » Il sourit à l'écran, l'imaginant assise en tailleur sur leur lit, les cheveux enveloppés dans un foulard, son ordinateur portable probablement ouvert à côté d'elle. « Comment s'est passée ta réunion avec les fournisseurs chinois ? » — Je vais passer les deux commandes, dit-elle avec une fierté tranquille. Et je vais en commander dix mille unités. Japhet laissa échapper un sifflement admiratif. « Quand on a de l'argent, on peut rêver en grand. » Kaweme gloussa. « Et quand on a un mari comme le mien, on apprend à prendre des risques. » Ils s'attardèrent là un moment, échangeant le genre de petites paroles simples qui n'appartiennent qu'aux personnes dont les vies sont étroitement liées. La porte s'ouvrit alors, et Cham entra, vêtu d'un t-shirt ajusté et d'un pantalon de jogging. « Oh, c'est donc là que tu te cachais. Je t'ai toujours pris pour un rat de bibliothèque. » Japhet termina l'appel en promettant de rappeler Kaweme plus tard, puis sourit. « Je n'ai pas développé ces abdos en tapant sur un clavier. Quand on mène une vie sédentaire comme moi, il faut faire de l'exercice. C'est comme ça qu'on reste en bonne santé. » Cham sourit. « Je pensais que Jésus te maintenait en bonne santé. » — Oui, c'est vrai, répondit Japhet avec désinvolture. Mais il y a des principes à respecter dans la vie. Il y a cinq ans, lors d'une prière, il m'a dit entre autres de faire de l'exercice tous les jours. Je n'ai pas manqué un seul jour depuis. Cham haussa un sourcil. « Alors Jésus est ton coach sportif ? » — Jésus est tout pour moi. — Intéressant. Cham se dirigea vers le rack, prit un kettlebell et commença sa propre série. Pendant un moment, les deux hommes s'entraînèrent dans un silence complice, le seul bruit étant le cliquetis du métal et le bruit sourd et régulier des chaussures sur le sol rembourré. Puis Cham s'arrêta et roula des épaules. « Je suis sur le point de prendre une décision aujourd'hui, et je ne sais pas si c'est la bonne. Et comme je n'ai pas Jésus comme toi, je vais emprunter ton cerveau d'homme d'affaires. » Japhet s'accroupit à côté de ses haltères. « Je suis tout à toi. Je peux aussi prier avec toi. » « Je vais licencier mon manager », dit Cham sans détour. Japhet se redressa. « Ne prends pas de décision précipitée. David a ton intérêt à cœur. Réfléchis-y d'abord. » Cham soupira. « Tu es la deuxième personne à me dire ça aujourd'hui, et tu as peut-être raison, parce que je pense qu'il me manque déjà, mais Mutale est ma priorité et il est clair qu'il ne veut pas de ça. Je ne sais même pas pour qui je vais jouer ensuite, Madrid ou Chelsea. Je veux reconquérir Mutale et l'amener à Londres, mais avec tous les drames qui se déroulent ici, Madrid pourrait nous offrir un nouveau départ. David va détester ça, il adore Londres, je... Je ne sais pas. Je suis confus. » « Alors ne te précipite pas », dit Japhet d'une voix calme. « Prie. À part ne pas licencier David, mon meilleur conseil est de prier. » Cham lui adressa un demi-sourire. « Vous priez pour tout ? » « Oui », répondit simplement Japhet. « La Bible dit : « Les hommes doivent toujours prier et ne pas se décourager. » Et en ce moment, tu te décourages. Tu es malheureux. Mais si tu pries, tu trouveras la force et la sagesse. » Cham fit rouler le kettlebell dans sa main. « D'accord. Tu pries. Je vais observer. » « Cham... », dit Japhet d'une voix calme. « Quoi ? J'essaie. Je lis la Bible, j'essaie de comprendre Dieu par moi-même. » Japhet acquiesça. « Et c'est toujours une bonne idée. » Ils reprirent leurs séries, l'atmosphère entre eux s'était allégée, mais restait chargée de questions tacites auxquelles aucun des deux n'était prêt à répondre. Cham rompit le silence en s'essuyant le visage avec une serviette. « J'ai loué un jet privé. » Japhet leva les yeux au milieu d'une répétition et dit en plaisantant : « Tu n'en possèdes pas déjà un ? » Cham sourit. « Je suis conservateur. » Ils rirent tous les deux, le son résonnant sur les murs recouverts de miroirs. Puis le ton de Cham changea. « Nous rentrons à la maison. Je dois voir Mutale avant de prendre une décision entre Chelsea et Madrid, et je n'ai qu'une semaine. » Japhet posa les haltères et acquiesça lentement. « C'est largement suffisant. Et si nous rentrons en avion... » Un sourire entendu se dessina sur son visage. « Je pourrais bien faire une surprise à ma femme. » Cham gloussa. « Double mission. » Japhet sourit. « Triple. N'oublie pas celle pour laquelle Dieu m'a envoyé ici. »